We don't quit (Yes, we still can)

El miércoles pasado, el Presidente de los Estados Unidos se dirigía a sus compatriotas en su primer Discurso a la Nación desde que es Presidente. La situación no era la más propicia. Los demócratas acababan de perder el escaño en el Senado que quedó vacante tras la muerte de Edward Kennedy. Sorprendemente, en un Estado mayoritariamente demócrata, perdieron de forma bastante clara. Aviso a navegantes. Este escaño puede ser vital para acometer reformas como las que pretende Obama, dígase el sistema sanitario, ya que le hace perder la súper mayoría de 60 escaños. Además, la economía no acaba de recuperarse y la gente se impacienta. Todo esto añadido a la campaña de acoso y derribo a Obama desde algunas cadenas estadounidense, dígase Fox.

Con todos estos antecedentes, se presentaba Obama ante la nación. Algunos decían que se retractaría en algunos temas y que tal vez mostraría una cara más prudente. Pero esto es lo que dijo: We don't quit (No nos rendimos). Tras el 'Yes, we can' de hace poco más de un año, demuestra que no se rinde, que hay que tener fe, que aún podemos. Y estoy de acuerdo. Llegó al poder por sus ideales y sería cobarde empezar a maquillarlos con la intención de seguir en él. Ese no sería el Obama que despierta pasiones en todo el mundo. El discurso fue todo un éxito.

Por si esto fuera poco, ayer compareció en un feudo republicano ante los líderes de la oposición para enfrentarse a sus preguntas e intentar acercar posturas. Algo sin precedentes.

En fin, como podéis ver, sigo con interés las noticias que llegan de Estados Unidos. Sobre todo en tema de política, creo que podríamos aprender mucho del modelo estadounidense. Desde España sólo llegan noticias desconcertantes. Un día nos dicen que van a cambiar el modelo educativo, otro que van a ampliar la edad de jubilación y nos rematan considerando la posibilidad de que el paro alcance el 20% este año. ¿Pero qué locura es ésta? Y no hablo del PSOE ni de Zapatero, hablo de la clase política en general en España. El telediario se basa en ver qué ha dicho un partido para sacar a continuación la imagen de la oposición diciendo que no está de acuerdo y que tal y cual. El colmo es lo del Almacén Nuclear. Menuda feria... hasta la gente de los propios partidos se tira los trastos a la cabeza. Pero bueno, es lo que hay. Mantengamos la calma y tengamos fe, que es de lo poco que nos queda.

Nuevos retos

Pese a este prolongado silencio, confirmo que sigo en Bruselas. Sin embargo, como ha habido pocas novedades este mes, he estado un poco alejado del blog. Quizá lo más excitante fue mi estreno en un partido de fútbol sala. Un amigo del curso de francés me comentó que iban los domingos a jugar, así que me invitó a unirme a ellos. Allí que me fui y cuál fue mi sorpresa al llegar y ver que el 60% de la gente eran indios (cuya tradición futbolística desconozco) y el resto rumanos y belgas. Aunque el nivel digamos que no era muy alto, me lo pasé bastante bien y me sirvió para subir un poco la autoestima...

Se me pasó comentar el viaje relámpago que hice a Amberes antes de Navidad. Amberes, la ciudad de Rubens y del diamante. A menos de 1 hora en tren desde Bruselas, me pareció una ciudad muy 'cuca', con cosas realmente dignas de ver, como la misma Estación de Tren, la Catedral o el Castillo de Steen. Además, la continua presencia del río Escalda, le da una sensación de desahogo y de amplitud que yo personalmente echo en falta en Bruselas. Dejo algunas fotos que tomé de los sitios y monumentos más emblemáticos.

Por otra parte, el otro día buscando por Internet eventos y acontecimiento interesantes en Bruselas, di con uno que atrajo mi atención. De hecho, me lo voy a plantear como reto personal, si es que logro apuntarme. El evento son los 20km de Bruselas (http://www.20kmdebruxelles.be/), una carrera popular (con hasta 30.000 participantes), que tiene lugar el último fin de semana de mayo. Personalmente, nunca he corrido una distancia tan larga, aunque hubo alguna época en mi vida, en la que, junto con mi hermano y algún otro amigo nos dio por hacer carreras populares (de alrededor de 10 km). Sin embargo, aprovechando mi año aquí y con el objetivo de buscar una motivación extra, me parece una gran idea. De momento, ya he empezado a ir al gimnasio con cierta asiduidad a ver si me pongo en forma.

Y poco más, en 10 días llega Patri, y seguramente a partir de ahí, empezará una etapa diferente de mi estancia en Bruselas. Además, el clima parece que mejora progresivamente, o puede que sea que ya me esté acostumbrando a este clima bruseliano de cielo gris y fina lluvia. En fin, ya veremos lo que nos depara el futuro. Por cierto, mucho ánimo desde aquí para my brother Jose que empieza las oposiciones esta semana. ¡MUCHA SUERTE!

Presidencia Española de la Unión Europea

Ya estoy de vuelta en la capital de Europa. Después de unas navidades rodeado de familia y amigos en casa, vuelta a la fría realidad. Bruselas me recibió con nieve, frío, y algún rayito de sol, lo que me confirma que efectivamente el sol también llega hasta aquí. En fin, el tema que quería comentar es sobre la Presidencia Española de la Unión Europea. Para quien no lo sepa, actualmente son 27 los países que forman parte de la Unión, y se se van turnando cada 6 meses en la Presidencia del Consejo Europeo, ya que todos quieren un poco de protagonismo. Así, curiosamente este año, durante el primer semestre, será España la encargada de encabezar y controlar el futuro de la Unión.

Hasta ahí todo bien. El problema es que el momento quizá no es el más adecuado. Por una parte, Zapatero tendrá que compartir funciones con Van Rompuy, el designado Presidente de la Unión en el Tratado de Lisboa, con lo que habrá que ver como se reparten las funciones y el protagonismo. Por otra parte, el momento de recesión económica que se vive en Europa es, si cabe, peor en España, con una tasa de paro de casi el 20%, la segunda mayor por detrás de Letonia. Así, estos días se suceden las editoriales en los periódicos europeos sobre la incapacidad de España y el Gobierno Español de dirigir Europa. La gran cuestión que plantean es: si no son capaces de sacar a su país de la crisis, cómo van a serlo para contribuir a sacar a Europa... La foto siguiente, sacada de la versión impresa de The Economist, representa la visión de España en Europa, personalizada en el Sr. Zapatero:

Y en esas estamos. Para más inri, a primeras de cambio, alguien sabotea la página web de la Presidencia Española e introduce la imagen de Mr. Bean (con al añadido de su gran parecido con nuestro Presi), dejando inutilizada la página durante casi 3 días. Eso también fue portada de los principales periódicos europeos. A continuación, la imagen que aparecía en la web de la Presidencia Española:

Juzgad vosotros mismos si el parecido es razonable:

Así que nada, acabamos de empezar y las expectativas no son buenas. Lo triste de todo esto es que seguimos teniendo en Europa la misma imagen que hace 20 años... pese al espectacular crecimiento del país en los últimos 20 años y a su liderazgo en facetas tan de actualidad como las energías renovables o la alta velocidad ferroviaria.

Pero bueno, seamos positivos. Habrá que pensar en el rico jamoncito y el buen vino español que probaremos en alguna recepción o alguna gala a la que asistamos... todo sea por la patria.